C'est quand les conditions météo sont instables que le ciel est le plus beau. Les dégradations orageuses sont l'occasion d'apercevoir des nuages tous plus étonnants les uns que les autres. Lors des orages les plus violents, un cumulonimbus peut être accompagné d'une queue nuageuse qui...
Certains nuages arborent parfois les couleurs de l'arc-en-ciel, qui leur donnent une apparence féérique et surnaturelle. Il s'agit des nuages iridescents, aussi appelés « nuages arc-en-ciel ».
Un phénomène très rare peut parfois se produire au sommet des nuages : des lueurs scintillantes se mettent à danser et à se tortiller de manière particulièrement étrange. Il s'agit des flashs de couronne, ou flashs nuageux.
D'étonnantes vagues nuageuses apparaissent parfois l'espace de quelques minutes avant de disparaître. Les nuages d'ondes de Kelvin-Helmholtz, qui peuvent donner l'impression d'observer un tsunami dans le ciel, se forment partout dans le monde.