Les stalagmites grandissent à un rythme étonnamment stable au cours du temps. En lisant dans leurs strates, on peut ainsi reconstituer le climat du passé et même retrouver la date de l’éruption d’un volcan ou des sécheresses exceptionnelles.
L’étude de concrétions prélevées en Chine a permis de préciser l’influence sur la mousson indienne de la fonte de la calotte groenlandaise il y a 140 000 ans.
Selon la revue Nature, d’étranges structures circulaires en stalagmites repérées dans une grotte du sud-ouest de la France ont très probablement été construites par l’homme de Néandertal il y a 176.500 ans.
Grâce aux concrétions des grottes de Majorque, une nouvelle étude met en lumière la rapidité et la sévérité de la hausse du niveau marin en cours depuis le début du XXe siècle, en regard des variations naturelles des 4.000 dernières années.
Des empreintes de mains, des esquisses d'aurochs et des scènes de chasse sont des ornementations pariétales qu'il est facile d'attribuer à l'Homme préhistorique. Lorsque les décors sont plus abstraits, il devient en revanche beaucoup plus compliqué de différencier l'œuvre de la nature de...