Les aires marines protégées couvrent désormais 2,8% des océans - une superficie plus grande que l'Europe - selon la carte officielle issue de la base de données mondiale sur les aires protégées, gérée par l'UICN et le Programme des Nations Unies pour l'Environnement (PNUE).
Le gouvernement Couillard a approuvé par décret l’entente avec le fédéral en vue de la création d’un «réseau d’aires marines protégées» au Québec, une étape essentielle pour faire progresser les projets qui stagnent depuis plusieurs années.
Une synthèse d’études scientifiques, publiée le 5 juin, montre que ces aires protégées « peuvent contribuer à l’atténuation des bouleversements en cours ».
Le nombre d'aires marines protégées augmente constamment depuis la Convention sur la diversité biologique. Mais celles-ci sont souvent des zones partiellement protégées, dont l'efficacité pose question.